갤러리 바톤

평면 회화가 오랫동안 누려왔던 미술사에서의 지배적 지위가 일정 부분 퇴색된 가운데 전업 페인터로서 첫 발을 디디게 되는 젊은 작가들은 회화의 일시적인 상대적 침체가 자기 자신에게 끼칠 영향에 대해서 생각해 보지 않을 수 없다. 점점 대형화하는 전시공간, 자극이 필수 요소가 되어 버린 분위기 등을 감안할 때, 젊은 페인터의 회화 작품이 내는 울림이 과연 어떤 반향을 이끌어 낼 수 있을까에 대한 회의적인 시각도 한 몫 거들기 때문이다. 하지만 장르적 선호도나 유행은 고착화 될 수 없음은 유구한 미술사를 통해 입증되어 왔고, 특히 1980년 이후 포스트모던이라는 애매하고 광범위한 얼개 안에서 각개 약진을 해가고 있는 현대 미술계의 현황은 이러한 회화라는 장르에 대한 일부의 회의론에 대한 적절한 반론이 될 수 있다.

이러한 대외적인 환경 안에서 전업 페인터로써 첫 발을 내딛는 윤석원과 배민영이 주목을 받는 이유는 두 작가 모두 작품의 궁극적인 지향점을 "어떤 식으로 최종적으로 보여질 것인가"에 두지 않고, 일관된 주제에 대한 응축된 생각과 고찰을 "어떤 방식으로 펼쳐내야 하나"에 두기 때문이다. 전자는 다분히 시류에 편승하고자 하는 유혹에서 자유로울 수 없기에 자칫하다간 작가의 개성을 해치는 결과를 초래할 수 있지만, 후자의 경우는 작품 주제와 실제적인 표현 간의 내적인 끊임없는 화합, 투쟁을 통한 최종 결과물이 "하나의 의식적 흐름이 멎는 지점"이기 때문에 오롯이 자기가 현시화하려 했던 주제를 작가 스스로도 최초로 발견하게 되는 순간을 선사한다. 그렇기에 최종 결과물인 캔버스의 Surface는 작가에게도 자기 의식의 시각화를 체험할 수 있는 중요한 장소이다.