미래형 멀티미디어 서비스로 주목 받고 있는 증강현실(AR)/가상현실(VR) 서비스의 현주소를 확인할 수 있는 자리가 마련됐다. 국내 5G 기술 및 서비스 개발을 선도하고 있는 SK텔레콤(대표이사 사장 장동현, http://www.sktelecom.com/)은 7월 22일 서울 을지로 본사에서 구글, MS 등 글로벌 혁신 기업들과 증강/가상현실 등 실감형 멀티미디어 서비스의 현재와 미래를 논의하기 위한 포럼을 개최한다고 밝혔다.

현실과 가상환경을 융합해 현실에 필요한 정보를 실시간으로 추가 제공하는 ‘증강현실(Augmented Reality, AR)’과 특정 환경을 가상으로 꾸며 고객이 실제 주변 환경과 상호작용하는 것처럼 만드는 ‘가상현실(Virtual Reality, VR)’은 이미 해외에서 활발한 논의가 진행되는 기술이다.

SK텔레콤은 이번 포럼을 계기로 선도적인 기술 개발과 더불어 5G 시대를 주도할 대표적인 미래형 서비스를 발굴하고, SK텔레콤의 상생공간인 ‘T오픈랩’과 연계해 관련 생태계 활성화에 박차를 가할 계획이다.

   

‘5G 시대를 향한 가상체험 기술의 Now & Next’란 주제로 진행하는 이번 포럼은 구글, MS 등 글로벌 혁신 기업을 비롯해, 산-학-연을 아우르는 다양한 분야의 개발자들이 참석한다. 발제자 나선 증강현실 분야의 권위자인 KAIST 우운택 교수는 5G 시대 증강현실이 어떻게 활용될 것인가에 대해 심도 깊게 발표하고, 인하대 박재형 교수는 실감형 멀티미디어 서비스에 있어 3D 디스플레이의 중요성을 강조한다.

구글 ‘Project Tango’ 개발총괄인 이튼 마더 앱스타인(Eitan Marder Eppstein) 최고기술자는 3D 센서가 탑재돼 3차원 공간을 감지하는 혁신적 IT기기 ‘탱고(Tango)’를 소개하며 “스마트폰과 태블릿PC가 사람의 눈처럼 공간을 입체적으로 인지하게 되는 시대가 머지 않았다”고 소개했다.

마이크로소프트 박중석 에반젤리스트(Evangelist, 기술 전도사)는 자사의 증강현실 기기를 소개하며 “영화 아이언맨에서 토니스타크가 홀로그램 화면을 띄워놓고 작업을 하던 모습이 곧 현실화될 것”이라고 전했다.

SK텔레콤은 자사의 증강/가상현실 기술 개발 현황과 성과 발표 시간을 가졌다. 구글과 협업해 지난 구글 I/O에서 공개한 ‘T-AR for Tango’을 소개, 3차원 공간인식 기술을 기반으로 가상 콘텐츠를 공간에 배치하기 위한 저작기능과 실행기능을 동시에 제공하는 기술에 대해 심도 깊게 설명했다.

특히 SK텔레콤은 ‘T-AR for Cardboard’를 공개하고, 개발자 지원 정책을 발표하였다. SK텔레콤이 개발자들에게 제공할 ‘T-AR for Cardboard’ SDK(Software Development Kit)는 구글 카드보드를 활용하여 몰입감 있는 AR/VR 체험을 제공하는 앱을 손쉽게 개발할 수 있는 개발자 툴킷이다.

또한 SK텔레콤은 분당 SK텔레콤 사옥에 위치한 ‘T오픈랩’을 통한 카드보드, 기어VR 등 개발 기기 및 장소 지원에도 나설 예정이다. 2012년 오픈한 ‘T오픈랩(웹사이트: http://topenlab.sktelecom.com/)’은 SK텔레콤이 보유한 연구/개발 인프라를 공유해 중소/벤처 기업의 연구개발 비용 부담을 줄이고 창의적인 아이디어를 함께 만들어 가기 위한 대표적인 상생 공간이다.

SK텔레콤 최진성 종합기술원장은 “다가올 5G시대의 서비스는 현실과 가상의 경계를 넘어서는 경험을 제공하는 방향으로 진화할 것이며, 이번 포럼은 글로벌 ICT선도 기업들의 혁신 기술을 미리 볼 수 있는 좋은 기회였다”고 소회를 밝혔다.